Axalp, démonstration des forces aériennes suisses par Olivier Comment

Peut-être que ce nom vous évoque déjà quelque chose !! Axalp est une manifestation unique en Europe qui se déroule chaque année au début du mois d`octobre dans les montagnes suisses à 2400m d`altitude. Les forces aériennes suisse organisent durant 2 jours une démonstration à laquelle prend part, notamment les jets de combats F5 & F-18 Hornet.

Depuis plusieurs années que cette manifestation existe et que bon nombre de photographes immortalisent ces avions de combat, il fallait trouver une solution pour se démarquer et proposer quelque chose de nouveau.

 

C`est ainsi que durant l`année 2008 déjà, nous avons commencé à analyser les cartes ainsi que les couloirs de démonstration afin de trouver un spot différent, un spot qui nous permettrait de réaliser des images jamais vu jusqu`ici. Durant l`été 2008, le projet prenait forme...il ne restait plus qu`à contrôler sur le terrain si le point retenu sur la carte permettait de réaliser les prises de vue désirées.

 

Un jour de septembre 2008, départ sac au dos vers 5h30 du matin, la carte à la main et l`objectif de reconnaître également le chemin d`accès et surtout le temps nécessaire. Durant la montée...le calme plat...excepté quelques éboulis de pierre et quelques cris d`oiseau quelque peu dérangé par les lampes frontale avançant dans le noir.

 

Le soleil pointe le bout de son nez sur les cimes...nous sommes à 2300m d`altitude et nous apercevons notre objectif, un sommet culminant à 2900m d`altitude.

 

4h plus tard, nous voici au sommet avec une vue imprenable sur toute la région. Derrière nous, l`Eiger, la Jungfrau...devant nous le lac de Brienz et au loin la chaîne de montagne du Jura. Le spot était trouvé...l`endroit idéal pour faire des images, le soleil se trouvant derrière nous.

 

Une année a passé...nous sommes en septembre 2009 et nous préparons cette nouvelle édition. 2008 fut un succès...mais 2009 sera encore différent. Une nuit de bivouac est prévue à 2900m d`altitude en octobre. Le froid, le vent, la pluie, le risque de neige, il était nécessaire de prévoir dans les moindres détails toutes les éventualités et le matériel adéquat.

 

Octobre, le jour J : 6h du matin ,lundi...nous préparons le matériel devant l`héliport. En effet pour cette deuxième édition, nous avons décidé de monter et descendre en hélicoptère, non pas pour des raisons de timing ou de forme, mais pour des raisons logistiques. 2 tentes, les vêtements, le matériel photo, la nourriture pour 3 jours, sac de couchage, de quoi faire chauffer la nourriture, et je vous passe les autres détails.

 

8h du matin, nous sommes au sommet et livrer à nous-mêmes. Nous préparons le campement pendant que la météo le permet. En effet à cette altitude, les conditions changent très vite et il est préférable de monter les tentes au sec.

 

9h du matin, un bruit sourd résonne dans le ciel. Les premiers jets arrivent. Durant toute la matinée les entraînements s`enchaîneront et se termineront vers 16h l`après-midi. Voici la première journée passée et les cartes pleines d`images. Il est maintenant 17h, le vent commence à se lever, il est temps de commencer le souper. 18h20, nous terminons de manger et il commencent à pleuvoir. Nous décidons de renforcer les tentes en augmentant les points d`encrage au sol (une excellente idée que nous avons prise). 19h, nous voici dans le sac de couchage bercé par des bourrasques de vent et une pluie battante. La nuit sera longue !!!

 

Minuit, le vent s`est calmé et la pluie moins importante. La deuxième partie de nuit s`avèrera plus calme et surtout moins humide.

 

7h du matin...le jour se lève et nous préparons le petit déjeuner. Cette deuxième journée marque la première journée officielle. Le public comme chaque année est au rendez-vous sur le site officiel situé environ 700m plus bas, face à nous. Durant cette journée, nous aurons l`occasion de compléter nos images et d`être au plus proche de l`action. En effet, l`excellente aptitude des pilotes leur permettra de passer parfois à 50m au-dessus de nos têtes en pleine post-combustion. Ces instants resteront à jamais marqué dans mon esprit.

 

La journée du lendemain, retour sur la zone officielle pour compléter le reportage avec des images « d`en bas ». Des angles différents, des filés, des prises de vue plus limeuses, des arrières plans différents sont quelques exemples qui n`étaient pas systématiquement réalisables « d`en haut ».

 

J`espère que ces quelques vous donneront envie d`assister à Axalp 2010 qui se déroulera à nouveau au début du mois d`octobre. Compter 3h de marche depuis le village d`Axalp jusqu`au site officiel, des vêtements chauds, bonne chaussure et de quoi boire et manger.

 

Pour celles et ceux qui s`interrogent au niveau du matériel, D3 + D2x ainsi que 200-400mm, 400mm et 600mm furent utilisés pour réaliser ces images.

 

N`hésitez pas et réserver les 13 & 14 octobre 2010.