Les 20 ans d'Adobe Photoshop

Lundi 15 Février 2010

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Mots clés : Marché photo

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Le logiciel de retouche d'image Adobe Photoshop fête son vingtième anniversaire. L'occasion de revenir sur le leader du marché depuis 1992.

Qui aurait cru que les frères Knoll inventeraient la référence en terme de retouche d'image ? En 1987, les deux jeunes Américains créent l'éditeur d'image ImagePro. La plupart des investisseurs potentiels de la Silicon Valley se montrent sceptiques. Russel Brown, directeur artistique d'Adobe, et Apple y voient pourtant un potentiel énorme. Dès 1988, Adobe achète une licence pour distribuer le logiciel. Deux ans plus tard, il fait son apparition sur Macintosh sous un nouveau nom : Photoshop, « l'atelier de photo ».

Avec la numérisation des tirages et le passage progressif au tout numérique, de plus en plus de photographes prennent conscience du potentiel de Photoshop. Sous leur influence, la photographie numérique devient la mission principale du software. En seulement deux ans, il devient le logiciel de retouche d'image le plus vendu au monde. Au tel point qu'un nouveau mot a fait son apparition dans la langue française : le verbe « photoshoper ».

Ce qui fait sa force : avoir su s'adapter aux besoins des particuliers. Ce qui était à l'origine un simple logiciel permettant de corriger les yeux rouges est devenu un outil indispensable permettant d'organiser des centaines de photos, de personnaliser des graphiques, de réaliser du scrapbooking... Le logiciel des frères Knoll a su évoluer avec son temps. En novembre dernier, il a fait son apparition sur l'Iphone d'Apple, offrant la possibilité de partager photos et vidéos sur internet. L'application, distribuée gratuitement, a déjà été téléchargée plus de 6,5 millions de fois dans le monde. Un vrai coup de pub pour CS5, la nouvelle version de Photoshop qui devrait voir le jour d'ici le mois d'avril.

En deux décennies, le logiciel d'Adobe a révolutionné la perception de l'image. Il a d'abord permis d'améliorer les photographies : réparer des vieilles images, faire d'une photo médiocre un cliché flatteur. Depuis que l'utilisation de Photoshop s'est démocratisée, les puristes de la photographie ont accusé le logiciel de truquer la capture d'image. La question est de savoir ce qui fait les bonnes images : les qualités du photographe ou celles du software.

Que ce soit dans la publicité, les magazines ou les sites web, Photoshop a changé notre façon de voir le monde. La photographie est devenue une réalité nouvelle. Par le biais du logiciel, il est possible de créer un monde imaginaire et fantasmé. Et de manipuler l'image.

Mannequins affinés, cigarettes retirées, les retouches grossières se multiplient au grand dam des anti-Photoshop. Et relancent le débat autours du manque d'authenticité de la plupart des images qui nous entourent. Les retouches sont si nombreuses que le site Photoshop disaster a fait du recensement des ratés sont cheval de bataille. Cette année, c'est une mannequin de Ralph Lauren, Filippa Hamilton, qui a fait les frais du culte de la minceur, omniprésent dans le monde de la mode. Les graphistes de la marque n'ont pas hésité à affiner les hanches de la jeune femme, devenues à peine plus larges que sa tête ! La publicité a crée un véritable tollé. Pour lutter contre l'anorexie, encouragée par ce genre de clichés, la député UMP Valérie Boyer propose d'inscrire la mention « photographie retouchée afin de modifier l'apparence corporelle d'une personne ». Une mention qui s'appliquerait aux publicités mais aussi aux photographies d'art. Le débat sur les retouches abusives devrait avoir lieu à l'Assemblée dans quelques mois.