Pêche Hauturière en mer d`Irlande par Simon Cohen

La scopolamine me laisse la bouche pâteuse, l`éveil est brutal, les relents de sueur dans la cabine arrière me soulève le cœur plus encore que les odeurs de fioul, d`huile moteur brûlante et de poisson mêlées. J`ai mal dormi, une fois encore, balloté en permanence dans ma bannette. Le chalutier roule sur lui-même, amplement; c`est l`hiver, la Mer d`Irlande est capricieuse, les panneaux écarteurs tambourinent sans cesse la coque, violemment, les tempêtes laissent peu de place aux accalmies, difficile de trouver le sommeil. Je dors d`épuisement par phases de huit heures une nuit sur deux, un luxe; mes hôtes dorment trois quarts d`heure au plus par tranche de quatre heures, de jour comme de nuit, à chaque changement de trait, et ce pendant toute la durée de la campagne de pêche, quand ils ne doivent pas ramender le chalut et se priver de repos.

Ceux-là sont déjà sur le pont, à trier, éviscérer, rincer à grandes eaux la précieuse moisson halieutique, avant de la mettre en cale sous d`épaisses couches de glace d`ici la débarque à la criée du port finistérien du Guilvinec.

Bara Zur, «pain assuré» en breton, tel est mon univers depuis dix jours maintenant. Je partage avec ces cinq marins les 24 mètres d`acier malmenés par la houle. Dans cinq jours, je mettrai pied à terre et bouclerai ce témoignage sur le plus périlleux des métiers. Après la vente des 440 caisses de baudroie et autre Saint-pierre, mes compagnons reprendront la mer pour trois nouvelles campagnes avant d`être relevés pour un mois. J`ai embarqué la fleur au fusil, malgré les réticences des Affaires Maritimes, et maintenant que je sais de quoi il s`agit, la perspective hypothétique d`avoir à y retourner m`enchante peu.

Reportage de vocation photographique naissante, plongée dans la rudesse de l`aventure humaine, je conserve un souvenir ému de l`immense générosité de ces héroïques laboureurs des mers, qui me gratifièrent de ma part de godaille comme à l`un des leurs.