Le sel : La seule ressource du peuple Afar - Ethiopie, un reportage de Pascal Boegli

Le lac Karoum, -115 m sous le niveau de la mer, est situé dans le désert du Danakil en Éthiopie, un des plus chauds et des plus inhospitaliers de la planète. A quelques kilomètres de là se trouve Dallol, un volcan unique d`acide et de souffre. Dallol détient le record de la température moyenne annuelle la plus chaude au monde avec un bon 34°C enregistré en 1960 et 1966. Au plus chaud, il peut y faire 60° C à l`ombre... Le problème est d`y trouver de l`ombre...

C`est dans cet enfer que vivent les Afars, un peuple rude et fier. Ce peuple a pour seul ressource le sel du lac que les hommes extraient manuellement avec des outils rudimentaires. Par des gestes pénibles, ils entaillent l`épaisse couche de sel qu`ils soulèvent ensuite avec des pieux. Ensuite, ils forment des blocs de 10-12 kg qu`ils chargent sur des dromadaires.

Chaque dromadaire transporte 100-120 kg de cet or blanc. Une longue caravane se met alors en route et après une marche de 6 jours à travers le désert et les montagnes, le sel sera vendu au marché de Mekele, situé à plus de 2000 m d`altitude.

Le site de Pascal Boegli.